襄阳西北边是潼关和武关，西南边是荆山、武当山，东边是桐柏山和大洪山，更东边还有大别山。
南（阳）襄（阳）走廊其实就是一座座大山之间的狭窄走廊，襄阳所在的位置就是南襄走廊的重要关隘。
曹操在统一了整个北方之后，就选择了从中原经南阳盆地攻取刘表所占据襄阳的战略。
之所以如此，就是因为从北方南下江汉平原及长江流域，襄阳是个最好的通道，适合大规模骑兵与步军作战，而曹操没有时间精力去长时间地训练水军，所以才选择了打襄阳。
当年关羽发起的北伐襄樊之战。
这一战，关羽以荆州三郡的兵力北伐，迅速打败了征南将军曹仁与襄阳太守吕常、汝南太守满宠，将曹仁、吕常、满宠全部困到城中坚守。
然后关羽利用汉水暴涨的机会，俘虏了于禁及七军，斩杀了庞德，一时威震华夏。
但是整个襄樊之战，关羽虽然包围了襄阳与樊城，但是一直无法攻克城池，因为襄阳和樊城太难打了。
一是城池坚固，二是汉水环绕，三是曹魏强关羽弱。