在这个时期，我也开始有了一定的政治觉悟，特别是在读了一本关于瓜分中国的小册子以后。我现在还记得这一小册子的开头一句：“呜呼，中国其将亡矣！”这本书谈到了日本占领朝鲜、台湾的经过，谈到了越南、缅甸等地宗主权的丧失。我读了以后，对国家的前途感到沮丧，开始意识到，国家兴亡，匹夫有责。
强烈的责任感，激发了毛泽东求知的欲望，他认识到只有学更多的知识，才能真正担负起救国救民的重任。
他听表兄文运昌说，湘乡办了一所新式学堂——东山高等小学堂，学堂开设国文、历史、地理、数学、物理、体育等课程，毛泽东十分高兴，他决心到那里去求学。但是，父亲是不同意毛泽东继续升学的，毛顺生认为儿子已经有了发家致富的本领，只要学点经营技巧就可成家立业了。
为了说服父亲，毛泽东和母亲商量，请来了许多亲戚朋友，来做父亲的工作，毛泽东终于如愿以偿。