虽然当张角他们听到步家在乐城起兵要反抗他的时候十分的生气，但是在步家起兵之后不久朝廷就开始允许各地自行组建武装力量对抗黄巾军了，黄巾军四处树敌，一时之下也顾不上去解决那个乐城之中的步家了。
就趁着这个机会，在黄巾之乱之中步家迅速的崛起，不仅有了一支兵力不小的兵马，同时占据的地盘也扩展到了附近的郡县。
不过就在同时袁绍也迅速的崛起，面对袁绍的巨大威胁，步家最终还是选择了向袁绍臣服，但是因为在步家臣服的时候袁绍的实力还没有如今这么的强大，在当时步家臣服的时候袁绍对于步家也是极其的宽厚。
不仅步家让步家可以保持有完全由他们步家控制的私人军队，并且袁绍还会给步家一定的财政支持，不过代价就是步家控制的势力范围就只能在乐城之中，其余步家控制的郡县都得交给袁绍。
袁绍在当时的想法是虽然给步家保留了很多的兵马，但是只要步家失去了那些地盘就会失去大量可以用来维持军队的收入来源，那么到时候这步家到底还是得要依靠着他袁绍才行。
不过很明显这就是袁绍对乐城和步家的实力的不了解了，经过步家这么久对乐城的经营，如今乐城中几乎所有的产业都是由步家在经营，整整一座城池和周边村镇的绝大多数收入都入了步家的口袋，这让步家完全有能力独自的支撑起他们的私军。