可是到了6月，马垱要塞仍在施工，航道的阻塞也未完成。中国军队没有料到安庆防线会不堪一击，马垱要塞立刻就要投入战斗。当日军飞机开始在这里投弹的时候，他们意识到了战情的紧急。每天夜里，士兵和民工举着火把和电灯，在江边和山上加紧构筑工事，十里大江人声沸腾，灯火摇曳，号子声和锄镐碰触岩石的丁冬声此起彼伏。
马垱要塞的官兵们，人人都知道这道防线对于保卫武汉的意义。东边战场上的硝烟味已经向这里飘来，逃难的人群向他们报告了日军推进的速度，马垱的军民们已经开始西迁，军人们自然没有任何理由疏忽懈怠。然而，在蒋介石的军队里，偏偏就有各种各样的意外发生。
负责马垱要塞防务的是第十六军军长、马湖区江防要塞司令李韫珩。此人官瘾很重，平日里光爱钻研权术。他羡慕蒋介石位高权极，揣摩这位领袖之所以能够号令宇内，八面威风，和他当过黄埔军校的校长有很大的关系。他发现，蒋介石在军校里培植出来的亲信，为他掌握着作为权力基石的军队，是支撑蒋氏政权的栋梁。于是李韫珩决定效仿，要通过办军校来培植自己的羽翼，憧憬着将来桃李满天下的时候，他不仅可以巩固目前的地位，而且他想要什么权力都可以轻易到手。