北伐军继续前进，经河南进入直隶，清政府曾派出讷尔经额、胜保、托明阿等统兵大员前来堵截，均败在北伐军的手下。自北伐以来，清军兵力不断地用于拦截和追击北伐军，被围困的天京已几无战事。随着太平天国北伐的开展，林凤祥率军马不停蹄，到达直隶中部的深州(今深县)后，发现城内兵勇逃得一干二净，已成空城。太平军入城稍作休整。深州离北京只有六百里，警报如雪片飞来，清廷满朝震动，人心惶惶。奕詝急忙调兵遣将，下旨京城戒严，命僧格林沁、胜保等人向深州围剿，进攻太平军。胜保是满族翘楚、文武双全，这次他率领数万人马，紧随北伐军，想干一番灭寇擒王的大事业；僧格林沁魁梧高大、武艺高强，善于骑射，是蒙古八旗最杰出的英雄，手下亲兵个个生龙活虎。仗着锐气，清军向太平军发动猛烈的攻击。林凤祥见势不妙，放弃深州，率军过献县、沧州，直逼天津，途中受到胜保的夹击，损失惨重。到了天津外围静海县驻扎下来等待援军。原来天王洪秀全早有命令，北伐军达到天津，他将派兵支持会合，再攻北京。因而林凤祥驻军静海，已算完成使命，但他历尽艰辛，势力大衰。