一些同学之所以只要感到紧张和压力，就怀疑自己患有考试焦虑症，是因为他们从一个偏颇的前提推论的结果，这个前提就是：正常人考前是不紧张的，只有不紧张的人，才是能在考场上发挥正常的人。他们按照超常的标准要求常人，这是不切实际的，是一种主观偏见。真实的情况是，真正的常人恰恰是有适当紧张的人。只要是正常的具备自我意识的人，在考试前都会自然产生一定程度的紧张情绪。
那么，考前为什么都会出现适度紧张呢？
心理学家曾研究了对人有重要意义的各种事件，并将它们按引起紧张情绪的重要程度依次打一个分值，比如给人造成最严重紧张的事件依次是配偶去世、婚姻破裂等，而且，连结婚、搬家、转学、升迁、接到大学录取通知书，都有其相应的紧张的分值。你看，这些看上去令人高兴的事情，也会造成紧张和压力，如此说来，面临大考感到紧张，不就更是情理之中的事了吗？
所以如此，这是人的大脑神经机制在起作用的结果。人类的大脑是经过千万年的进化才形成的，它的主要功能就是认识现实世界，预测现实危险。如果我们面临一个重要事件，其结果可能会极大地影响我们的利益或前途，大脑就会自动处于适度的紧张状态，提醒我们不要"大意失荆州"，以保证万无一失。所以，凡遇到重大的事件时，我们就难免不由自主地紧张。