这个时候，周炳感到格外的高兴。他觉着自己是这个沉睡在寂静的冬夜里的延安的真正的主人，还觉着刚才那个小小的黑影子就是来迎接他这位主人的一个特使。于是，他就像跟谁拌嘴似地说道：“敢情你是下来喝水来了。如果你真是想迎接主人，那么，为什么主人没有来，你自己就跑掉了呢？”
实际上，没有任何的声音回答他。他又拄起那根棍子，把它敲在冰面上，笃笃地响着，一直往前走。借着雪光的映照，他能够分辨出来，在黑沉沉的天幕前面，有远远近近的，高高低低的山峦一起一伏，在空中划出一排一排的曲线。这延河的平川，婉蜒曲折地伸进群山里面，左右两面山腰都闪烁着村子里面的窑洞的微弱的灯光，产生一种异常纯朴的情调，十分诱人。于是，他又自言自语地说起话来道：
“我是主人，我就是要保卫这块神圣的土地。可是——可是……为了保卫你，我就必须离开你。”
他继续往前走，心里面暗暗地拿广州的海珠来比喻这个革命的民主根据地延安。他觉着延安真是一片苦海当中的一颗明珠，像在狂风恶浪里面屹立不动的一个海岛一样。他觉着十分诧异的是自己到延安还没有几天工夫，就感觉着依依不舍，对延安有一种难分难离的感情。