“二郎，你做的这个长牌好，比原先那个桐木漆牌长牌轻得多！”一位砲手走快几步和陈太初并肩而行：“昨日我试过了，这竹质的面更有韧性，比木制的难刺穿。你改进的步人甲也好，兵部那帮孙子看见你和燕王殿下，跟真孙子似的！记得回头让这帮孙子也给我们飞山配备上才行。”
陈太初笑答：“去年年底军器监才制成第一批，今年年底京中应该都会换上了。”
自从他改进了步人甲以后，兵部尚书对他和赵栩在军备上的试验极为支持，军器监的几位侍从官也配合得很好。这次调用京中的砲手，也是兵部尚书特批的。秦凤路和兵部一向关系甚密，第一批用上这批新旁牌也不稀奇，用这批竹质旁牌，保护砲手和拽手和施放火药的挂搭军士，应该比以往有用。
砲手抱拳和转向中军营帐的陈太初道别：“好，我们弟兄都等着！祝二郎百战百胜！”
陈太初回到自己营帐中，摒退亲兵。营帐外的正午日光透过幕布，落下半圆的金黄色，照在帐中最显眼的一副黑漆濒水山泉甲上面，似乎给这套战甲镀了呈暗金色，格外辉煌。
他慢慢走到战甲前头，端详着，这是父亲临别赠给他的先帝御赐之物。在四川吐蕃相交之地的雪山上，用冰雪水漂洗过的整张南越犀牛皮所制成，用油浸泡得柔软，普通刀剑砍上去，只会留下浅浅痕迹。