让成吉思汗大感意外的是，人数处于劣势的札兰丁居然未采取守势，双方还未短兵相接，札兰丁突然下令进攻。他的弧形战阵像是弯弯的潮水一样，推了过来，紧紧贴上成吉思汗兵团的阵形。
札兰丁斗志昂扬，如同一头瞎眼的野兽，在中路猛冲猛咬，中路蒙古兵团居然被他逼得连连后退。但他显然犯了个致命错误，他的人数少，以弧形阵形向外扩张时，密集度越来越小，额明灭里的左翼马上出现空当，蒙古人最善于发现敌人的薄弱点，马上加大力度猛攻他们发现的弱点。额明灭里已来不及补救，就被蒙古人冲破阵线，他试图调头逃跑，可根本没有路，很快，这位国舅爷死在蒙古人的乱箭之下。
左翼一失，札兰丁惊慌失措，他急忙收缩阵形。此时，他又忙中出错，收缩阵形的命令不是下达给指挥官，而是下达给全体官兵的，命令一出，兵团中的所有人都在毫无秩序地快速向后退却。大家互相践踏，申河河畔几成地狱。
在乱哄哄、惨兮兮的退却过程中，蒙古兵团抓住机会，猛冲札兰丁的右翼，帖木儿灭里虽艰难支撑，无奈人数有限，士气有限，终于溃败，他本人却很幸运，在乱军中寻到一个缝隙，逃之夭夭。