“瞧，我们总是这样，一切都是颠倒的。”塔鲁季诺战役以后俄国军官和将军们都这么说——就是现在人们也还是这么说，让人感觉好像其中有一个愚蠢的人把这一切搞颠倒了，要是我们就不会这样做了。但是，这样说的人要么不了解他们谈论的事情，要么是故意欺骗自己。任何一场战役——塔鲁季诺战役、波罗金诺战役、奥斯特利茨战役——都没有像其指挥者预想的那样进行。这是最主要的特征。
无数不受束缚的力量（因为人在任何地方都不会比在决定着生死之事的战斗中更加无拘无束）影响着战役的发展趋势，而这种趋势永远不可能提前预知，也永远不会与某一方面力量的趋势相吻合。
如果有许多同时出现而又方向不同的力量作用于某一物体，那么该物体的运动方向就不可能与其中任何一个力量相吻合；而往往是朝着居中的最短的方向运动，这在力学中用平行四边形的对角线来表示。