现在要问，为什么中国的文学艺术，要到唐以后才普遍发展呢？这因汉唐时代，政治社会虽都有很显著的成就，但是在那时，还是有变相的贵族之存在；须到宋以后，连变相的贵族也根本没有了。说到大门第，宋代只有韩、吕两大姓，但也不好说他们是贵族。其他著名人物，都是道地的从平民社会出身。宋、明两代，中国社会上，始终不再有贵族，不再有特殊阶级。只有元、清两代的部族政权，我们不妨说，那时的蒙古人和满洲人，是中国社会里的特殊阶级。但这并不是中国传统文化之向前演进所希望到达、应该到达的。换言之，那是一种外力压迫而强之使然的。
若论社会经济，宋以后，却一天天的继续发展。唐朝还用布帛做货币，宋代则已经用钞票。可见唐以前社会经济还不很活泼，宋以后就更见活泼了。但这里有一更值得我们注意的问题。在唐以前，中国社会还不免有贫富悬殊；而宋以后的社会经济，却反而更趋向于平等了。经济更活泼，而财富更平等，这不是一件极可注意研讨的事吗？这里便可见中国文化演进之大趋向及其大意义所在。可惜我们此刻，对此问题，不能细论。姑从浅处说。