由于仰韶文化的分布范围很大，考古学家把仰韶文化分为若干个类型，各类型之间的文化面貌略有差异。根据对各类型所作的大量碳-14年代数据，可知仰韶文化开始于距今7000年前左右，结束于距今5000年前左右，大概经历了两千多年的发展，然后过渡为黄河中游的龙山文化。
在关中、豫西、晋南仰韶文化的中心区有半坡、庙底沟、西王村三个一脉相承的主要类型。
属于半坡类型的主要遗址有陕西西安半坡、临潼姜寨、宝鸡北首岭、华县元君庙、渭南史家、华阴横阵、邠县下孟村、山西芮城东王庄等。甘肃秦安大地湾、湖北郧县大寺亦有属于半坡类型的遗存。半坡类型的陶器主要为夹砂红陶和泥质红陶，火候较高，典型器物有直口尖底瓶、直口圆底钵、卷沿圆底或小平底盆、小口细颈大腹壶、折沿大口弦纹罐、敛口深腹小平底粗绳纹陶瓮等。纹饰主要为绳纹、细绳纹、弦纹，最富特征的是剔刺纹。存在一定数量的彩陶，均为红陶黑彩，彩绘纹样主要是鱼纹和变体鱼纹，如人面鱼纹、写实鱼纹、变体成图案化的鱼纹等，另外还有鹿纹、波折纹，彩绘纹饰多饰于盆内壁和腹部，以及盆的口沿处。在半坡类型的一些陶器上和许多陶片上还发现了各种各样的刻画符号，不下20多种。